Le CERN accueille son 25e État membre, la Slovénie, ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans un partenariat qui remonte à trois décennies.
« L’adhésion de la Slovénie au CERN constitue une reconnaissance exceptionnelle de notre science et de nos chercheurs, a déclaré Igor Papič, ministre de l’Enseignement supérieur, de la Science et de l’Innovation de la Slovénie. Elle vient réaffirmer et renforcer la réputation de notre pays en tant que nation qui bâtit son avenir sur la connaissance et sur la science. En effet, la seule véritable richesse naturelle de notre pays, au-delà de la beauté de ses paysages, est la connaissance. C’est pourquoi nous avons alloué des ressources financières record à la science, à la recherche et à l’innovation. En outre, nous avons inscrit l’obligation d’augmenter ces crédits d’année en année dans la loi sur la recherche scientifique et l’innovation ».
« Au nom du Conseil du CERN, je souhaite chaleureusement la bienvenue à la Slovénie, nouvel État membre du CERN, a déclaré Costas Fountas, président du Conseil du CERN. La Slovénie entretient des relations de longue date avec le CERN, et la communauté scientifique slovène participe depuis des décennies à l’expérience ATLAS en particulier. »
« Cela fait près de 30 ans que la Slovénie et le CERN collaborent étroitement ; je suis donc très heureuse de pouvoir accueillir la Slovénie au sein du groupe toujours plus nombreux des États membres du CERN, a déclaré Fabiola Gianotti, directrice générale du CERN. Je suis persuadée qu’un resserrement de nos liens sera mutuellement bénéfique pour le CERN et la Slovénie. »
Des physiciens slovènes ont contribué au programme du CERN bien avant que la Slovénie devienne un État indépendant en 1991, en participant à une expérience auprès de l’Anneau d’antiprotons de basse énergie (LEAR), ainsi qu’à l’expérience DELPHI, auprès du précédent grand accélérateur du CERN, le Grand collisionneur électron-positon (LEP). En 1991, le CERN et le Conseil exécutif de l’Assemblée de la République de Slovénie ont conclu un Accord de coopération concernant la poursuite du développement de la coopération scientifique et technique sur des projets de recherche du CERN.
Ces dernières années, des physiciens slovènes ont participé à l’expérience ATLAS auprès du Grand collisionneur de hadrons (LHC), avec des activités allant de la recherche-développement à la collecte des résultats de physique, en passant par la construction et la mise en service. Au centre de données de niveau 2 de Ljubljana, en Slovénie, qui fait partie de la Grille de calcul mondiale pour le LHC, les équipes ont travaillé essentiellement sur les trajectographes au silicium, les dispositifs de protection et le calcul. Des scientifiques et des étudiants slovènes ont joué un rôle de premier plan dans plusieurs analyses de physique, en particulier pour ce qui concerne l’identification de signaux susceptibles de révéler une physique au-delà du Modèle standard.
Actuellement, des équipes slovènes participent activement à des projets d’amélioration du détecteur ATLAS en vue du LHC à haute luminosité, en particulier pour ce qui concerne l’amélioration du système de surveillance des états du faisceau et de la partie du trajectographe interne comportant des rubans de silicium, et également un système innovant de détecteur temporel à haute granularité.
En tant qu’État membre du CERN, la Slovénie aura le droit de vote au Conseil, l’organe suprême de décision du CERN. L’adhésion de la Slovénie ouvrira de nouvelles perspectives d’emploi au CERN pour les ressortissants slovènes, et permettra aux entreprises slovènes de participer aux appels d’offres du CERN.