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Cent écoliers étudient des boîtes mystère au CERN

Des élèves de primaire participant au programme Dans la peau d'un chercheur sont venus présenter leurs résultats au CERN

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One hundred school kids investigate mystery boxes at CERN

Des écoliers de l’Ain, de Haute-Savoie et de Genève présentent leurs résultats au CERN (Image : Maximilien Brice)

Le 8 juin 2015, le CERN a accueilli 100 élèves de primaire venus présenter les résultats de leurs recherches pour le projet Dans la peau d'un chercheur. L’objectif de ce programme est d'initier des enfants de 9 à 12 ans à la démarche scientifique.

Cette année, 33 classes de la région franco-genevoise ont reçu une « boîte mystère » dans le cadre du projet. Les organisateurs de Dans la peau d’un chercheur ont confié aux enfants des boîtes scellées contenant des objets divers. Chaque classe reçoit une boîte différente, et les organisateurs font varier le contenu des boîtes d'une année sur l’autre. Certains des objets de cette année ont été choisis en l’honneur de l’Année internationale de la lumière, aidant les enfants à explorer ce sujet. Ces objets comprenaient par exemple des graines à faire germer à la lumière, des allumettes pour produire de la lumière, et bien d’autres encore.

Les élèves ont proposé des expériences, formulé des hypothèses, décrit en détail leurs méthodes et tiré des conclusions pour tenter d'identifier le contenu de leurs boîtes. Ils ont également reçu des indices supplémentaires, notamment des radiographies de leurs boîtes. Une fois ces dernières ouvertes, les enfants ont poursuivi leurs recherches sur leur contenu. Les élèves de l'école primaire de Vaulx par exemple, ont planté les graines que contenait leur boîte afin de savoir quelle variété germait le mieux.

Durant leur visite, les enfants ont également participé à des animations et des présentations sur le thème de la physique. Le projet a rencontré un grand succès et continue de grandir année après année.

Lancé en 2010, Dans la peau d'un chercheur est organisé chaque année par le CERN, le groupe PhysiScope et le Laboratoire de didactique et d’épistémologie des sciences de l’Université de Genève, ainsi que l’Inspection académique de l’Ain et le Service de coordination pédagogique de Genève.

Cliquez ici pour plus d’informations sur le projet

(Vidéo: Jacques Fichet/CERN)