Arts at CERN s'est associé à la galerie Science Gallery Melbourne et au Centre d'excellence ARC pour la physique des particules de matière noire (ARC Centre of Excellence for Dark Matter Particle Physics) pour présenter Dark Matters, une exposition qui part à la découverte de l'essence même de la vie et de l'Univers, et qui cherche à comprendre comment les mystères qui les entourent continuent de nous échapper. Depuis plus de dix ans, Arts at CERN s'attache à développer des collaborations internationales avec des laboratoires scientifiques et des institutions culturelles de premier plan afin de promouvoir un réseau mondial liant art et science. Avec l'exposition Dark Matters, Arts at CERN prolonge cet engagement en initiant un dialogue entre artistes et experts du Centre d'excellence ARC pour la physique des particules de matière noire, le principal centre de recherche australien sur la matière noire.
En 2017, Arts at CERN a lancé son programme d'expositions dans le but de se rapprocher de publics intéressés par l'art et la science fondamentale, et désireux de mieux connaître les recherches menées au CERN. Aujourd'hui, Dark Matters présente certaines des remarquables créations issues du travail et des recherches des artistes en résidence, afin de toucher et d'inspirer le public de Melbourne.
Les scientifiques estiment que l'ensemble de la matière visible avec laquelle nous interagissons ne représente que 5 % de la masse de l'Univers, le reste étant invisible et peu connu. Environ 85 % de cette masse invisible serait de la matière noire, qui est particulièrement difficile à étudier car elle n'interagit pas de façon visible avec la lumière. Alors que la matière noire suscite plus que jamais la curiosité des artistes et des scientifiques, sa nature insaisissable traduit les limites de notre expérience cognitive. Dark Matters se demande si la recherche de cette substance mystérieuse pourrait nous amener à imaginer de nouvelles formes de vie, et s'interroge sur notre relation à ce qui n'est pas humain et sur les technologies créatives qui nous permettent d'accéder à des environnements insondables.
Plusieurs œuvres présentées dans le cadre de l'exposition ont été imaginées lors des programmes de résidence d'Arts at CERN. Le producteur de musique et artiste sud-coréen Yunchul Kim présente Chroma V, une sculpture géante de 50 mètres de long qui se replie sur elle-même pour former un nœud complexe. Constituée de métal et de matériaux issus de techniques que l'artiste a explorées en collaboration avec des spécialistes des matériaux, l'installation détecte les particules subatomiques et s'anime sous l'action de forces invisibles. Lauréat du prix Collide 2016, l'artiste présentera également en avant-première une nouvelle commande artistique destinée à une exposition qui se tiendra au Portail de la science du CERN à partir du mois d'octobre.
Dans le cadre du projet Scientific Dreaming, Suzanne Treister, artiste britannique, a organisé une série d'ateliers d'écriture avec des scientifiques du CERN et de l'Université de Melbourne afin d'ouvrir leur imagination inconsciente. À travers des entretiens et des exercices, les scientifiques ont rédigé des récits de science-fiction qui envisagent des avenirs pleins d'espoir basés sur d'hypothétiques percées scientifiques, tout en montrant les risques potentiels associés à ces avancées technologiques. Les histoires, ainsi que les diagrammes narratifs de l'artiste, feront partie de l'exposition.
Dark Matters présentera également les œuvres de l'artiste suisse Alan Bogana, de l'artiste chilienne Patricia Domínguez, du designer lituanien Julijonas Urbonas et du duo d'artistes britanniques Semiconductor, parmi d'autres artistes locaux et internationaux.
Coorganisée par Mónica Bello, responsable d'Arts at CERN, Tilly Boleyn, responsable de la conservation à la Science Gallery Melbourne, et un panel de jeunes et d'experts universitaires, Dark Matters nous fera nous questionner sur la manière dont la matière noire modifie la façon dont nous nous percevons, tant à l’échelle de l’individu qu’à l'échelle de l’Univers.