Le CERN vise l'excellence en matière de sécurité, un domaine qu’il s’est engagé à améliorer en permanence. La préparation aux situations d'urgence est une priorité pour l’Organisation ; il s'agit en effet d'un élément clé de son objectif visant à protéger les personnes travaillant sur son domaine ainsi que ses installations. Dans ce contexte, des exercices réguliers d'évacuation de toutes les zones d’accélérateurs et d’expérimentation répondent à une obligation réglementaire et font partie des objectifs en matière de sécurité du CERN.
Par une journée chaude et ensoleillée de février 2024, 48 personnes vaquaient à leurs occupations quotidiennes dans la caverne de CMS ; elles ignoraient qu'un exercice d'évacuation, soigneusement planifié depuis plusieurs mois, était sur le point de commencer. Ces exercices sont d’une grande importance : ils permettent aux personnes utilisant les installations, ainsi qu’aux équipes de secours, de se familiariser avec les procédures d'urgence dans différents contextes et environnements. Lorsque l'alarme a retenti, les 48 personnes ont réagi calmement, rejoignant le point de rassemblement rapidement et en toute sécurité. Le résultat de l’exercice a donc été positif pour CMS. De plus, outre les enseignements importants tirés de l'exercice, des données supplémentaires ont été recueillies qui contribueront à améliorer les procédures d'évacuation, mais aussi la conception des installations afin de rendre les plans d'urgence encore plus efficaces.
Cet exercice d’évacuation est le résultat d'une collaboration pilote entre l’équipe de sécurité de CMS, l'équipe chargée de l'ingénierie de la Sécurité incendie de l’unité HSE (FSE), et la division de I’Ingénierie de la sécurité incendie de l’Université de Lund, en Suède, qui a profité de cet exercice pour étudier le comportement humain dans des situations d'urgence.
Comprenant les rapports d'observateurs infiltrés, des questionnaires, et des images issues de caméras de sécurité (utilisées en toute conformité avec la Circulaire opérationnelle n° 11 pour garantir l'anonymat), les données recueillies fournissent de nombreuses informations utiles sur la dynamique de l’évacuation, les caractéristiques de l’occupant et la perception des procédures de sécurité.
Ces informations sont essentielles pour concevoir les zones d’expérimentation souterraines et leurs plans d’urgence. Contrairement à la conception des bâtiments situés en surface, qui suit les normes de sécurité nationales, celle des zones souterraines fait largement appel à la modélisation informatique. En s’appuyant sur divers paramètres, il est possible de simuler le comportement des gens en cas de situation d'urgence afin de prédire l'efficacité d'une évacuation en conditions réelles.
Dans cette étude pilote, l’équipe FSE et celle de l’Université de Lund utiliseront les données d'évacuation de CMS pour identifier des comportements humains uniques, observés en situation d'urgence en milieu souterrain complexe. Cela permettra d'élargir la base de connaissances actuelle et de constituer une base de données sur des paramètres d'entrée spécifiques visant à affiner ou à valider les modèles d'évacuation existants.
Cette méthodologie contribuera non seulement à améliorer les interventions d'urgence dans les cavernes du CERN, mais aura également un impact sur la conception en matière de sécurité dans les installations complexes actuelles et futures, au CERN et ailleurs.