Début décembre, le CERN a reçu une livraison importante : un cryomodule constitué de deux aimants de 4,2 mètres de longueur chacun, développés aux États-Unis par l’équipe du projet de mise à niveau de l’accélérateur Accelerator Upgrade Project (AUP). Ces aimants sont cruciaux pour le relèvement de la luminosité du LHC (projet HL-LHC). Les bobines, fabriquées à partir de niobium-étain et non de niobium-titane comme celles actuellement utilisées dans le LHC, permettront de concentrer plus fortement encore les faisceaux de particules au niveau des points de collision des expériences ATLAS et CMS.
C’est le premier des dix cryomodules qui effectueront ce trajet d’un mois pour rejoindre le CERN. Pour célébrer cette étape importante, une cérémonie rassemblant des personnes venues des deux rives de l’Atlantique a eu lieu au CERN le lundi 18 décembre. « La collaboration internationale et la mise en commun des expertises sont au cœur de toute grande entreprise scientifique comme le HL-LHC. La livraison du premier cryomodule contenant des aimants de série en niobium-étain entièrement validés est une preuve tangible du succès du projet AUP, a déclaré Mike Lamont, directeur des accélérateurs et de la technologie du CERN. La cérémonie d’aujourd’hui ne marque pas seulement un jalon essentiel dans notre collaboration avec nos partenaires des États-Unis : elle célèbre également des réalisations exceptionnelles qui contribuent à donner à la physique des particules au CERN son visage de demain. »
Ces cryomodules seront utilisés conjointement avec les aimants de 7.2 m de longueur de même conception mis au point par le CERN pour le HL-LHC. Les deux types d’aimants seront installés dans la chaîne de triplets internes, une installation du CERN construite pour tester les composants qui formeront les régions d’interaction d’ATLAS et de CMS.
« Avec cette livraison, cinq des six cryoaimants de la chaîne de triplets internes sont maintenant au CERN, prêts à être testés, indique Ezio Todesco, responsable des aimants des régions d’interaction du HL-LHC. La chaîne sera en bonne voie en 2024. »
« Ce premier assemblage de masses froides ira dans la chaîne de triplets internes et fera l’objet de multiples tests en 2025, ajoute Oliver Brüning, chef de projet HL-LHC. C’est le début d’une nouvelle phase de la collaboration entre le CERN et les États-Unis : la livraison des cryomodules finaux, prêts à être installés dans le LHC. »
Giorgio Apollinari, chef de projet AUP, se réjouit d’entamer la prochaine étape : « Cela fait cinq ans que nous construisons ces aimants aux États-Unis. Nous en sommes maintenant à 75 % de la production. Nous avons expédié les deux premiers aimants, après de nombreux tests, sous la forme d’un cryomodule et nous sommes déjà en train de préparer le prochain cryomodule, qui devrait arriver au CERN début 2024. »
Découvrez les images du « déballage » du premier aimant au CERN.