Le physicien théoricien Stephen Hawking s’est éteint aujourd’hui, le 14 mars, à l’âge de 76 ans.
« Les travaux de Stephen Hawking sont une source intarissable d’inspiration pour les recherches théoriques menées au CERN, explique Gian Giudice, qui dirige l’Unité de physique théorique du CERN. Il a transformé notre compréhension de la physique des trous noirs et de l’origine de l’Univers. Ses travaux sur le rayonnement thermique des trous noirs réunissent des idées issues de la mécanique quantique et de la relativité générale, deux théories notoirement difficiles à concilier. »
« Stephen Hawking était l’un des géants, et l’une des stars, de la physique du XXe siècle. Il a inspiré toute une génération grâce à sa capacité de présenter des problèmes scientifiques complexes d’une façon accessible pour le public, ajoute Eckhard Elsen, directeur de la recherche et de l’informatique du CERN. Il a stimulé l’intérêt pour les trous noirs et pour la physique associée à cet objet, ce qui a influencé aussi les expériences sur les ondes gravitationnelles qui allaient voir le jour. »
« Chaque fois que Stephen Hawking est venu visiter le CERN, nous avons été impressionnés par son immense enthousiasme, sa vitalité et sa passion pour la connaissance. Il était un exemple exceptionnel de la manière de faire face à une maladie avec courage. C’était un battant. » – Fabiola Gianotti, directrice générale du CERN
« Un géant de notre discipline nous a quittés, mais ses contributions, immortelles, resteront à jamais ». – Gian Giudice, chef de l’Unité de physique théorique du CERN.